प्रथम विश्व युद्ध में भाग लेने वाले स्वतंत्रता-पूर्व भारत में दरवान सिंह नेगी का जन्म 4 मार्च 1883 को चमोली जिले के कफ़रतीर गाँव में हुआ था। दरवान सिंह नेगी की शादी चांदपुर गढ़वाल के रतन सिंह रावत की बेटी से हुई थी।
19 साल की उम्र में, वह 39वीं गढ़वाल राइफल्स की पहली बटालियन में सिपाही के रूप में शामिल हुए। उन्होंने लैंड्सडाउन में प्रशिक्षण लिया, वह छावनी जहाँ उनके क्षेत्र के कई लोगों को ब्रिटिश-अधिकृत भारत की सेना में सैनिक बनने के लिए प्रशिक्षित किया गया था।
1914 मेंदरवान सिंह नेगी को प्रथम विश्व युद्ध में भाग लेने के लिए ब्रिटिश सेना को मजबूत करने के लिए यूरोप भेजा गया था। दरवान सिंह नेगी सैन्य नायक के रूप में लौटे।
23 नवम्बर 1914 की रात्रि को फेस्टुबर्ट के निकट फ्रांसीसी सेना के नायक दरवान सिंह नेगी ने अपनी बटालियन के साथ क्षेत्र पर पुनः नियंत्रण पाने के लिए दुश्मनों पर हमला किया तथा जर्मनों को सीमा रेखा से बाहर खदेड़ दिया।
दरवान सिंह नेगी ने दुश्मनों की भीषण गोलीबारी, बम और राइफलों से घायल होने के बाद भी उन्होंने लड़ाई जारी रखी। प्रथम विश्व युद्ध में विदेशी धरती पर अपनी लड़ाई के दौरान उन्होंने दुनिया को दिखाया कि वे भारतीय धरती पर पैदा हुए हैं, जिसने सबसे बहादुर लोगों को जन्म दिया है।
5 दिसंबर 1914 को फ्रांस के सेंट ओमर में जनरल हेडक्वार्टर में किंग जॉर्ज पंचम के हाथों दरवान सिंह नेगी को उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि विक्टोरिया क्रॉस पुरस्कार मिला। यह पदक लंदन गजट में प्रथम विश्व युद्ध में दरवान सिंह नेगी के बहादुरी भरे कारनामों के बारे में प्रकाशित होने से दो दिन पहले प्राप्त हुआ था। दरवान सिंह नेगी इसे प्राप्त करने वाले पहले भारतीय सैनिक थे।
पुरस्कार 1914 स्टार ब्रिटिश युद्ध पदक-1914-20 विजय पदक-1914-19 सामान्य सेवा पदक-जॉर्ज VI राज्याभिषेक पदक 1937।
दरवान सिंह नेगी के नाम से रक्षा संग्रहालय है जो उत्तराखंड के पौड़ी जिले के लैंड्सडाउन में स्थित है।
संग्रहालय के बाहर बगीचे में खूबसूरत फूलों से घिरा, गढ़वाली संग्रहालय एक दो मंजिला संग्रहालय है जिसमें गढ़वाल राइफल्स की स्थापना से लेकर उसकी उपलब्धियों तक का विवरण है। हथियारों और शस्त्रों का विस्तृत संग्रह, पुरानी सेना की वर्दी, सेना के जनरलों की दुर्लभ तस्वीरें आदि आगंतुकों को बहुत आकर्षित करती हैं। संग्रहालय में केवल 10 वर्ष से अधिक आयु के लोगों को ही जाने की अनुमति है। 24 जून 1950 को 67 वर्ष की आयु में दरवान सिंह नेगी का निधन हो गया था। एजेंसी